USA – Virginia Beach

Dziś odpoczywaliśmy w Virginia Beach, głównej plaży stanu Wirginia. Według Księgi Rekordów Guinessa, jest to największa plaża rekreacyjna na świecie. Virginia Beach to aż 45 kilometrów piaszczystej plaży nad Atlantykiem oraz dodatkowe 16 kilometrów nad Zatoką Chesapeake. Ale to nie jej jedyny rekord! Znajduje się tu również jeden z najdziwniejszych mostów na świecie: Chesapeake Bay Bridge–Tunnel. Liczy 28 kilometrów długości i w pewnym momencie zamienia się w podwodny tunel. Dzięki tej innowacyjnej architekturze, umożliwia swobodny przepływ większych statków po Zatoce Chesapeake. Również fani historii znajdą coś dla siebie, bowiem kilkanaście kilometrów od Virginia Beach znajdują się Jamestown i Williamsburg, pierwsze stolice kolonii brytyjskich w USA.

Rozsiądź się wygodnie i udaj się z nami w wirtualną podróż do Virginia Beach.

Virginia Beach

City of Virginia Beach

City of Virginia Beach to metropolia licząca 1,8 miliona mieszkańców. Położona prawie przy granicy z Karoliną Północną, przyciąga rocznie ponad 5 milionów turystów. W sierpniu odbywają się tu najstarsze w całych Stanach Zjednoczonych zawody surfingowe o nazwie East Coast Surfing Championships. Z kolei we wrześniu celebruje się Festiwal Neptuna, w ramach którego można obejrzeć ogromne rzeźby z piasku, wziąć udział w regatach i zakupić oryginalne rękodzieło od ponad 200 lokalnych artystów. Z Waszyngtonu dojedziesz tu w niecałe cztery godziny (335 km), a wyjazd możesz połączyć ze zwiedzaniem Richmond, stolicy Wirginii.

Co zwiedzić w City of Virginia Beach?

Virginia Beach Boardwalk

Ta słynna promenada nadmorska ma szerokość 8 metrów i rozciąga się na długości 5 kilometrów wzdłuż Oceanu Atlantyckiego, między ulicami 2th i 40th Street. Na deptaku znajdują się liczne dzieła sztuki, w tym rzeźba Neptuna z brązu o wysokości ponad 10 metrów. Pierwszy deptak, który wybudowano tu w 1888 roku, był drewniany. Szybko jednak spłonął, więc zastąpiono go betonem, który zachował się do dziś. Okolice promenady to obecnie najbardziej rozchwytywane miejsca City of Virginia Beach. Jak grzyby po deszczu powyrastały tu wielkie hotele typu Hilton i Hyatt.

Cape Henry

Latarnia morska Cape Henry to pierwszy projekt robót publicznych finansowany ze środków federalnych nowo utworzonego rządu Stanów Zjednoczonych. Został autoryzowany przez Jerzego Waszyngtona i nadzorowany przez Aleksandra Hamiltona, twórcy dolara amerykańskiego. Latarnia morska znajduje się w pobliżu miejsca “pierwszego lądowania”, gdzie angielscy osadnicy po raz pierwszy postawili stopę, aby osiedlić się w Jamestown. Zbudowana z tego samego piaskowca Aquia co większość Waszyngtonu, latarnia morska przez prawie 100 lat pozwalała marynarzom bezpiecznie zawinąć do portu. Charakterystyczna latarnia „Nowa” w czarno-białe paski powstała w 1881 roku, ale pozostaje zamknięta dla zwiedzających, otoczona bazą wojskową. Można jednak wejść na starą latarnię i podziwiać okolicę Virginia Beach ze specjalnej platformy widokowej.

Virginia Aquarium

Oceanarium Virginia Aquarium & Marine Science Center mieści ponad 3 mln litrów wody w różnych zbiornikach, które reprezentują różnorodne ekosystemy morskie. Najciekawsze z nich to przede wszystkim rafy koralowe, bagna i otwarte oceany. Żyją tu na przykład rekiny, płaszczki, żółwie, wydry, warany, ośmiornice, rozgwiazdy i kraby. Bilet (29,50 USD) należy zarezerwować w wyprzedzeniem, a latem dodatkowo rezerwuje się również parking (5 USD).

Chesapeake Bay Bridge-Tunnel

Nieopodal Virginia Beach przebiega nietypowy most Chesapeake Bay Bridge–Tunnel. Uważany jest za jeden z najdziwniejszych na świecie ze względu na to, że w pewnym miejscu zamienia się w podwodny tunel. Chesapeake Bay Bridge-Tunnel rozpoczyna się w połowie drogi między Virginia Beach a Norfolk i prowadzi w kierunku parku Assateague Island. Ta niezwykła wyspa barierowa na Oceanie Atlantyckim, podzielona między Wirginię a Maryland, słynie z tysięcy dzikich koni, wypasających się na jej podmokłych łąkach.

Back Bay National Wildlife Refuge

Położony na półwyspie Virginian Peninsula, Back Bay National Wildlife Refuge obejmuje różnorodne ekosystemy. Są to przede wszystkim wyspy barierowe, wydmy, lasy nadmorskie oraz słodkowodne bagna. Rezerwat powstał w 1938 roku, aby zapewnić siedliska dla migrującego i zimującego ptactwa wodnego, na przykład łabędzi tundrowych, gęsi śnieżnych i różnych gatunków kaczek. Jest to kluczowy punkt przystankowy na szlaku migracyjnym Atlantic Flyway, prowadzącym z Grenlandii na Florydę i wyspy karaibskie.

Pogoda w Virginia Beach

Virginia Beach ma klimat umiarkowany morski. Charakteryzuje się łagodną zimą, ciepłym latem i sporą wilgotnością powietrza. Ten klimat sprzyja aktywnościom na świeżym powietrzu przez większość roku, jednak może być podatny na zmienne warunki pogodowe, w tym burze tropikalne i huragany. Tych ostatnich można się spodziewać między sierpniem a październikiem. Zobacz jak kształtują się poszczególne pory roku:

• Wiosna (marzec – maj):
  Temperatura w dzień: 13-26°C
  Temperatura w noc: 3-17°C
  Szansa opadów: 30-40%

• Lato (czerwiec – sierpień):
  Temperatura w dzień: 26-32°C
  Temperatura w nocy: 18-23°C
  Szansa opadów: 30-35%

• Jesień (wrzesień – listopad):
  Temperatura w dzień: 18-29°C
  Temperatura w nocy: 10-21°C
  Szansa opadów: 35-45%

• Zima (grudzień – luty):
  Temperatura w dzień: 6-14°C
  Temperatura w nocy: -1-5°C
  Szansa opadów: 45-50%

Kuchnia w Virginia Beach

Nie sposób być w Virginia Beach i nie wspomnieć o tutejszym raju kulinarnym. Kuchnia Virginia Beach jest znana przede wszystkim z bogactwa świeżych owoców morza, w tym małży, ostryg, krewetek i krabów. Ostrygowy sezon w Virginia Beach trwa zazwyczaj od września do kwietnia, kiedy to mięso ostryg jest najsmaczniejsze i najbardziej soczyste. W sezonie letnim, od czerwca do sierpnia, szczególnie popularne są potrawy z krewetek i małży, które serwowane są w różnych formach, od prostych (z grilla), po wyszukane przystawki. Virginia Beach organizuje liczne festiwale kulinarne, takie jak Neptune Festival, które przyciągają miłośników owoców morza z całego kraju, oferując degustacje i pokazy gotowania.

Oto 3 najpopularniejsze dania Virginia Beach:

• Krab błękitny w cieście
• Grillowane płaszczki
• Krem z ostryg

Palce lizać! W niektórych przypadkach – dosłownie. 🙂

Podsumowanie

Naszą przygodę z okolicą Virginia Beach rozpoczęliśmy na samej plaży, a konkretnie na Sandbridge Beach. Okoliczne domki letniskowe, drewniane i w pastelowych kolorach, wzniesiono na palach. To rozwiązanie architektoniczne chroni amerykańskie “beach houses” przed powodziami, nawiedzającymi okolicę w sezonie huraganów. Na poziomie trawnika znajdowały się garaże, a na piętrze przestronne salony z tarasami. Szlak na plażę prowadził po niebieskim chodniku wśród wydm i skąpej roślinności nadmorskiej. Ze względu na dość wysokie fale, tym razem nie zdecydowaliśmy się na kąpiel w oceanie.

Po przywitaniu się z plażą przejechaliśmy do Back Bay National Wildlife Refuge. Opłaciliśmy wstęp (5 USD od auta) i wyruszyliśmy na spacer po drewnianych kładkach. W szuwarach słyszeliśmy śpiew ptaków, niektóre nawet wystawiły dzioby w naszym kierunku. Przegonieni przez komary, udaliśmy się na promenadę nadmorską w City of Virginia Beach, gdzie zrobiliśmy mini sesję zdjęciową z pomnikiem Neptuna.

Na koniec zjedliśmy wyśmienity obiad w Lucky Oyster, kultowej restauracji oferującej świeże owoce morza. Zamówiliśmy olbrzymi talerz pełen krabów, ostryg, krewetek, muszli i innych pyszności. Był to najdroższy obiad z całego, dwutygodniowego pobytu, zapłaciliśmy bowiem aż 60 dolarów (plus 20% napiwku) za danie dla czterech osób. Inna sprawa, że najedliśmy się pod korek.

To już przedostatni dzień pobytu w Stanach. Jutro Waszyngton (zobacz wpis: Atrakcje Waszyngtonu D.C.) i powrót do Polski. Do USA wrócimy jeszcze ponownie w październiku, tym razem na jeszcze dłuższy road trip.

Spodobał Ci się wpis? Będzie nam miło jeśli zostawisz komentarz! 🙂